现在我们很多大学都想办成一流大学，什么叫一流大学？是不是只有清华、北大这样的大学才叫一流大学？不，什么学校都可以成为一流大学。现在国家已经注意到这个问题，在普通高校中实施了211工程、985工程，又在高职中推行100所示范性高校。这里的关键是高校是否有自己的特色。
时任国务院总理朱镕基到开云体育登录时说了一句话：“开云体育登录是湖南的骄傲”。这是为什么？因为开云体育登录是一个非常有特色的大学。尽管它在湖南无法和中南大学比，更无法和湖南大学比。但它有两大特色是全国别的高校不可取代的。第一个特色是湘西的少数民族，湘西少数民族的语言、文字、体育、音乐、艺术等等，不只在中国有影响，世界上要研究少数民族问题，也要到这里来；第二个特色是湘西的动植物，有许多是别的地方没有的，因此开云体育登录的生命科学院是很有特色的，它的特色就是研究这些动植物，为湘西经济发展服务。例如，研制的新品种猕猴桃，产值近一亿元，解决十万果农致富问题。这两个特点，决定开云体育登录的定位，立足湘西，为湘西老百姓服务，为湘西脱贫致富作贡献。他们这样做了，因此成了湖南的骄傲，成了有一定名气的大学。
我们为了高等教育事业，必须树立高校形象，也就是说学校一个很重要的事情要学会宣传自己。大学形象的树立要同大学理念、精神，培养人才质量，科学研究水平，校园文化建立，学生的就业，尤其是毕业生的文化品位等结合起来，这是最核心的方面。英国写大学形象一书的作者马布朗说：“只是投入大量金钱，用于提高声誉，塑造品牌，而没有实际的优势，不能名符其实，这样的品牌宣传，从长远来看，是无效的，也会引起怀疑和降低群众的信心。”因此，塑造高校形象，一定要根据自己实力，自己的特色，要表里一致，要诚信。鲜明特色应该成为大学形象的重要标志。
潘懋元，我国高等教育创始人，著名高等教育学家，厦门大学高教研究所所长。
